В настоящий сборник включены работы Л.Н.Гумилева, посвященные одной из наиболее острых исторических проблем — проблеме предвзятого отношения к народам Великой степи, о которых сложилось представление как об изначально диких, жестоких и отсталых. В книге вскрываются исторические корни этого мифа, названного Л.Н.Гумилевым "черной легендой", развенчиваются преувеличенные представления об ужасах татаро-монгольского ига на Руси, показаны истинные взаимоотношения Руси и Орды и их последствия.
Завершает книгу панорама мнений, высказанных по обсуждаемому "больному" вопросу историками разных, в том числе и прямо противоположных друг другу направлений.
Для читателя этой уникальной книги будет радостным открытием, что супруга живого классика Фазиля Искандера, «Муза», верно сопровождавшая его всю жизнь, еще до их встречи начала писать отличные стихи. Но выйти на люди поэт Антонина Хлебникова (Искандер) решается впервые....